Возбудитель лептоспироза был открыт в начале двадцатого века японским исследователем Инардо. Название возбудитель получил благодаря своему внешнему виду: спира в переводе это крючок, а лепто - тонкий. Микроорганизм этот имеет одновременно признаки и простейших, и бактерий. Возбудитель лептоспироза – микроорганизм из рода Leptospira. В роду насчитывается лишь один вид Leptospira interrogate. Данный вид включает в себя два комплекса – сапрофитный (дружественный организму) и паразитический. Существует около двух сотен патогенных серотипов, а также около шести десятков сапрофитных. Микроорганизм по внешнему вину напоминает спираль, которая движется прямолинейно и ротационно. При попадании в воду, возбудитель крутится вокруг длинной оси. Эти микроорганизмы очень хорошо передвигаются в жидкой среде и умеют проникать из более жидких сред в более плотные. С двух концов микроба имеются крючки (не у всех типов). В длину микроб от 6 до 20 микрометров, а в ширину от 0,1 до 0,15 микрометров. Чем длиннее микроб, тем больше у него изгибов, но обычно их около двух десятков. В лабораторных условиях лептоспира выращивается на средах, приготовленных с сывороткой крови. Для того чтобы микроб мог выжить вне организма животного или человека, необходима высокая влажность и кислотность от 7 до 7,4. При этом быстрее всего возбудитель размножается при температуре от 28 до 30 градусов Цельсия. Увеличиваются в размерах эти микроорганизмы небыстро, обнаружить это увеличение можно лишь на пятые – седьмые сутки. Сапрофитные типы микроба могут размножаться даже при температуре плюс тринадцать градусов Цельсия. Микроб этот быстро погибает под действием ультрафиолета, в сухой среде, под действием любых дезинфицирующих препаратов.
