У этого заболевания существует ряд названий, например, инфекционная желтуха, японская семидневная лихорадка, собачья лихорадка. Заболевание протекает в острой форме и провоцируется одним из возбудителей вида лептоспира. Заболевание начинается с увеличения температуры тела, озноба. Далее обнаруживаются признаки нарушения работы почек и печени, отравления организма, а также поражения нервной системы. Если лептоспироз проходит в сложной форме, он сопровождается пожелтением слизистых оболочек и кожных покровов, геморрагией, может вызвать поражение головного мозга и почечную недостаточность. Заболевание относится к одним из самых часто встречаемых зоонозов на нашей планете. Лептоспирозом болеют на всех континентах за исключением Антарктиды, но более всего заболевание распространено в теплых широтах. Переносят возбудителя животные от мелких грызунов до лошадей и коров. При этом заразиться от уже заболевшего человека невозможно. Распространяется инфекция от пораженного животного через пищу и воду. В человеческий организм возбудитель попадает из инфицированного источника при контакте со слизистыми оболочками или кожей. Нередко заражение происходит при обработке мокрой земли, инфицированной лептоспирой, работе с зараженным мясом, поедании ряда пищи (например, молочных продуктов). Среди заболевших большинство - это работники сельского хозяйства (доярки, ветеринары, забойщики, пастухи). Подавляющее число заболеваний регистрируется в конце лета. Заболевание может вызывать летальный исход при тяжелом течении. Поэтому при подозрении на лептоспироз нужно немедленно посетить консультацию инфекциониста. Так, например, в Соединенных Штатах Америки летальность заболевания составляет от двух с половиной до шестнадцати с половиной процентов. Лептоспироз, протекающий с пожелтением слизистых оболочек, вызывает смерть в среднем в тридцати пяти процентах случаев, а среди представителей сильного пола в возрасте от пятидесяти лет и старше уровень смертности достигает пятидесяти шести процентов.
