Валаам є найбільшим островом найкрасивішого архіпелагу з більш ніж 50 островів у північно-західній частині Ладозького озера в Карелії. Площа острова становить 27 квадратних кілометрів.
Суцільно зарослий лісом ряснілий численними бухтами затоками і внутрішніми озерами Валаам виділяється з сотень інших ладозьких островів. Все тут незвично: величезні маси граніту порослі мхами могутні сосни коріння яких як руки чіпляються за абсолютно голе каміння гряди валунів...
У острова багата історія. Покровителем Валаама став апостол Андрій Первозванний який за легендою відвідав острів і хрестив цю землю кам'яним хрестом. У VII столітті острів належав Новгороду на початку XVII століття його зайняли шведи і зруйнували заснований тут православний монастир. На початку XVIII століття Валаам знову став російською територією. У 1918 році острів захопили фіни і тільки в 1940 році він повернувся до складу Росії. У 1979 р. на Валаамі створили музей-заповідник який користується великою популярністю у численних туристів.
Пам "ятки та екскурсії
На острові Валаам був заснований один з найвідоміших на Російській Півночі монастирів - Валаамський. Дату заснування монастиря точно встановити вченим не вдалося, відомо тільки, що він виник не пізніше першої половини XIV століття. Монастир славився своїм суворим статутом. В обителі було добре налагоджено господарство - тваринництво, садівництво, городництво, рибна ловля, кустарні промисли.
Всі середньовічні споруди на острові були знищені - вони були дерев'яними. Кам'яне будівництво розгорнулося на Валаамі лише з кінця XVIII століття, коли монастир очолив знаменитий саровський старець Назарій - досвідчений духовний наставник і талановитий архітектор - самоучка. Але розквіт монастиря відноситься до часу ігуменства батька Дамаскіна, коли будувалися нові і перебудовувалися старі скити, коли творив на Валаамі архітектор Горностаїв і писали чудові картини найвідоміші художники, а число братії і паломників зростало рік від року.
До наших днів збереглися споруди початку XVIII - кінця XIX ст.: Спасо-Преображенський собор, дзвіниця, надбрамна церква Петра і Павла, Успенська церква, готель, стаєнний і водопровідний будинки, приміщення Білого і Червоного скитів.
Традиційно туристів на острів Валаам доставляють на катері. Це дає можливість помилуватися заворожувальними видами скелястих берегів пустельних пляжів і дрімучих лісів архіпелагу. По самому острову прокладено безліч стежок на яких легко заблукати.
Всі екскурсії по Валааму тільки піші але можна скористатися спеціальним гужовим транспортом.
