Проблема зростаючого виділення тепла сучасними високопродуктивними процесорами змушує інженерів створювати все більш витончені пристрої для їх охолодження. Однак існуючим і давно звичним звичайним металевим радіаторам ще є куди розвиватися, вважають у дослідницькому підрозділі компанії IBM. Там народилася ідея, яка дозволить просто і дуже дешево подвоїти ефективність віддачі тепла з гарячого чіпа на металеву решітку радіатора.
Всі, хто коли-небудь збирав комп'ютер самостійно, напевно знають, як важливо правильно нанести термопасту на поверхню кулера. Якщо її шар буде занадто тонким - процесор може перегрітися, занадто товстим - те ж саме. Контролювати товщину покриття з точністю до мікрометрів складно не тільки в побутових умовах, але і на заводі.
Похибка тут може коштувати погіршення теплопровідності пасти вдвічі. Це викликано виникненням неоднорідностей у розподілі за обсягом покриття частинок металу або кераміки, що становлять його робочу основу. Як правило, неоднорідності утворюють хрест, як на малюнку нижче.
Вирішити цю проблему, як виявилося, можна досить простим способом. На зверненій до кулера кришці процесора наносяться борозни мікроскопічної товщини. Причому при нанесенні чергують борозни з різною глибиною. Така нескладна дія дозволяє значно поліпшити рівномірність нанесення пасти, знизити тиск між радіатором і процесором (а значить, зняти з нього зайву напругу) і, головне, набагато швидше забирати тепло з ЦП.
Необхідне промислове обладнання для удосконалення виробництва процесорів вже розробляється і обіцяє бути досить дешевим, так що ніякого помітного впливу на вартість готових процесорів це нововведення не зробить.
