Щоразу, коли клітина всередині вашого тіла відтворюється, ваша молодість йде. Це відбувається за рахунок скорочення розмірів теломер, структур, які «закривають» кінчики наших хромосом.
Тепер вчені з Ізраїлю повідомляють, що їм вдалося частково звернути назад цей процес і збільшити довжину теломер у невеликому дослідженні за участю 26 пацієнтів.
Учасники експерименту перебували в барокамері з киснем протягом п'яти сеансів по 90 хвилин на тиждень протягом трьох місяців, в результаті чого теломери деяких їх клітин були збільшені на 20 відсотків.
Це вражаюча заява, але, звичайно, варто зазначити, що це невеликий розмір вибірки, і результати потрібно буде відтворити, перш ніж ми зможемо на щось сподіватися.
Однак той факт, що гіпербарична киснева терапія, мабуть, впливає на довжину теломер, є цікавим фактом, що заслуговує подальшого вивчення.
Провідний дослідник Шаїр Ефраті з Тель-Авівського університету, пояснила, що натхнення для їхнього експерименту було дещо незвичним.
"Після експерименту з близнюками, проведеного НАСА, в якому один з близнюків був відправлений в космос, а інший залишився на Землі, було продемонстровано значну різницю в довжині їх теломер. Ми зрозуміли, що зміни в зовнішньому середовищі можуть вплинути на ядро клітини і торкнутися тих змін, які відбуваються під час старіння ".
Теломери - це повторювані фрагменти коду, які діють як ДНК-еквівалент пластикового або металевого еглета, що покриває кінець шнурка.
Вони копіюють себе разом з іншими хромосомами щоразу, коли клітина ділиться. Тим не менш, при кожній реплікації крихітні фрагменти коду з самого кінця послідовності не можуть потрапити в нову копію, в результаті чого знову утворена хромосома стає трохи коротше, ніж її попередниця.
Більш короткі теломери розміщують послідовності далі по хромосомі з підвищеним ризиком небезпечних мутацій.
Ці мутації збігаються зі змінами, які спонукають нас до низки вікових станів, не в останню чергу до таких захворювань, як рак.
Це не обов'язково означає, що ми старіємо, тому що наші теломери скорочуються, але існує зв'язок між довжиною теломер і здоров'ям, який дослідники прагнуть вивчити. «Більш довгі теломери корелюють з кращою продуктивністю клітин», - кажуть дослідники.
Є багато способів прискорити ерозію наших теломер. Це може зробити наприклад брак сну, переїдання і, можливо, навіть наявність дітей.
Справжнім досягненням було б повністю перевернути наш хромосомний пісочний годинник і повернути втрачені ділянки теломер. Той факт, що в тканинах, які вистилають кишківник, з високою швидкістю обміну речовин це відбувається природним чином з використанням ферменту під назвою теломераза, протягом багатьох років стимулював дослідження.
У спробах вирішити цю задачу було чимало віх. Генна терапія на мишах показала, що одного разу вона стане можливою і для людей.
Деякі дослідження виявили можливість крихітного збільшення, можливо, на кілька відсотків при введенні харчових добавок, таких як вітамін D.
Але хоча вже є безліч розрекламованих обіцянок звернути назад старіння у живих людей, реальність науково обґрунтованих методів лікування, які ми можемо використовувати, щоб дати нам теломери 20-річної людини, не вражає.
Ось чому останнє дослідження привертає так багато уваги. Воно показало, що відновлення теломер у білих кров'яних тільцях, узятих у 26 осіб, не становить жалюгідних двох або трьох відсотків, а досягає приблизно п'яту частину втраченої довжини.
Ключовим моментом, мабуть, є гіпербарична киснева терапія (HBOT) - поглинання чистого кисню, сидячи в герметичній камері протягом тривалого часу; в даному випадку п'ять 90-хвилинних сенсів на тиждень протягом трьох місяців.
У минулому HBOT викликав суперечки через твердження, що він може лікувати низку захворювань. Зазвичай це терапія, яку проводять пірнальник, який занадто швидко сплив з глибину, або щоб вбити чутливі до кисню мікроби в рані, яка просто не заживе ніяким іншим способом.
Але багате киснем середовище також є причиною дивного парадоксу, коли тіло відчайдушно викликає безліч генетичних і молекулярних змін, які зазвичай відбуваються в середовищі з низьким вмістом кисню.
У цьому дослідженні вчені змогли показати, що генетичні зміни, спровоковані HBOT, збільшили теломери, а також потенційно позитивно вплинули на здоров'я самих тканин.
Трохи менша вибірка добровольців також показала значне зменшення кількості старіючих Т-клітин, які становлять життєво важливу частину цілеспрямованої відповіді нашої імунної системи проти вірусів.
Чи будете ви сидіти в невеликому резервуарі кожен день протягом чверті року - це питання переваг, але майбутні дослідження можуть допомогти зробити весь процес більш ефективним.
«Після того, як ми продемонстрували зворотний ефект старіння на когорті суб'єктів з використанням заздалегідь визначеного протоколу HBOT, необхідні подальші дослідження для оптимізації конкретного протоколу для кожної людини», - кажуть вчені.
У прес-релізі Центру гіпербаричної медицини і досліджень йдеться, що розуміння укорочення теломер вважається Святим Граалем «біології старіння».
Яким би значним не здавалося скорочення теломер, збій нашої біології з віком, без сумніву, являє собою складне питання, що мабуть включає в себе набагато більше, ніж просто втрачені частини хромосом.
Дослідження було опубліковано в журналі Aging.
Дивіться також:
Межа Хейфліка
