Дослідники EPFL продемонстрували новий метод, що дозволяє зробити імунотерапію більш ефективним і спрямованим лікуванням раку. Команда вчених розробила мікрочастинки, що містять ліки, які вивільняються тільки тоді, коли Т-клітини фізично стискають їх при контакті з раковими клітинами.
Наша власна імунна система - один з найпотужніших інструментів у боротьбі з раком, але її часто потрібно підштовхувати. Імунотерапія пропонує саме це, або за допомогою ліків, які залучають додаткові імунні клітини до місця пухлини, або шляхом видалення імунних клітин, заряджаючи їх проти раку, а потім повертаючи їх в організм, щоб приступити до роботи.
Результати виявилися вражаючими - коли це працює. На жаль, терапія найчастіше зазнає невдачі, а використання більш сильної форми лікування може викликати потенційно смертельну надмірну реакцію імунної системи.
Для нового дослідження команда вчених провела доказ концепції методу, який збільшує вбиваючу здатність Т-клітин організму тільки при наявності раку. У той час як більшість методів імунотерапії використовують біохімічні сигнали для запуску вивільнення ліків, нова система покладається на новий спусковий механізм - фізичний тиск.
«Коли Т-клітини контактують з раковими клітинами, вони руйнують клітини, вивільняючи хімічні сполуки, а також застосовуючи механічну силу», - говорить Лі Тан, провідний автор дослідження. «Механічна сила Т-клітин спрацьовує тільки тоді, коли вони стосуються своїх клітин-мішеней».
Дослідники почали з мікрочастинок пористого кремнезему. Ці пори заповнені протираковими препаратами і закриті заторами з двозчіпочкової ДНК. Ідея полягає в тому, що, коли Т-клітини вступають в контакт з раковими клітинами, вони злегка здавлюють пухлини і мікрочастинки, в результаті чого руйнуються кришки ДНК і вивільняються ліки.
Цей метод був протестований на людських клітинах в культурі і на живих мишах, і в обох випадках він значно посилив протиракові ефекти Т-клітин.
Зрештою план полягає в тому, щоб зменшити частинки до наномасштабу і адаптувати систему так, щоб її можна було прикріпити до Т-клітин, перенести в цільове місце і випустити ліки, щоб допомогти імунній системі в боротьбі з раком.
«На даний момент ми тільки завершили етап перевірки концепції», - говорить Лі Тан. «Ми показали, що наша ідея працює, але нам необхідно продовжити розвиток технології, перш ніж ми зможемо почати проводити клінічні випробування».
Дослідження було опубліковано в журналі Material Horizons.
