Супутник Нептуна - Тритон

Через ретроградну орбіту приливні взаємодії між Нептуном і Тритоном виснажують енергію останнього, викликаючи його розпад. У віддаленому майбутньому Тритон або зруйнується (можливо, утворюючи кільце), або впаде на планету.

Бічне обертання Тритона

Вісь обертання Тритона також незвичайна. Вона похилена на 157 ° відносно осі Нептуна (яка, в свою чергу, нахилена на 30 ° від площини орбіти планети). Це робить орієнтацію Тритона щодо Сонця такою ж як у Урану, з полярними та екваторіальними областями, почергово зверненими на Сонце.

Атмосфера Тритона

Тритон має дуже слабку атмосферу, подібну атмосфері Плутона з поверхневим тиском близько 0,01 мільйбар. Вона складається в основному з азоту з невеликою кількістю метану. Тонка серпанок простягається на 5-10 кілометрів. Температура на поверхні така ж низька, як і у Плутона. Це наслідок високої відбиваючої здатності поверхні Тритона. Вона відкидає більшість сонячних променів назад у космос. 1997 року затемнення зірки Тритоном свідчило про те, що Тритон став трохи тепліше від часу прольоту Вояджера.

Склад Тритона

Тритон трохи щільніший за крижані місяці Сатурна. Передбачається, що він, ймовірно, складається на 25% з водяного льоду, а в іншим з кам'янистого матеріалу.

Особливості поверхні Тритона

На знімках, отриманих від Вояджера, видно кілька кратерів. Це свідчить про відносно молоду поверхню Тритона, майже всю південну півкулю покрито крижаною шапкою із замороженого азоту і метану А унікальні складні візерунки, які є на більшій частині поверхні, ймовірно, є результатом циклів заморожування/відтоку. Поверхня тут схожа на шкірку дині, яка складається з приблизно однакових поглиблень. Вони мають розміри від 5 до 25 км в поперечнику і розділені рядами гребнів, що перекриваються, одна з гіпотез їх виникнення полягає в тому, що ямочки є результатом внутрішніх вибухів. Інша пояснює їх таненням і обваленням крижаної поверхні.

Крижані вулкани Тритона

Найбільш цікавими і абсолютно несподіваними рисами Тритона є його крижані вулкани. Одне із зображень Вояджера показує фантастичний шлейф. Він піднімається на 8 км над поверхнею і простягається на 140 кілометрів за вітром. Тритон, Іо і Венера - єдині тіла Сонячної системи, крім Землі, які є вулканічно активними в даний час (хоча і Марс ставився до них в минулому).

Цікаво також зазначити, що в зовнішній Сонячній системі відбуваються різні вулканічні процеси, виверження на Землі і Венері вивергають скелястий матеріал і походять від внутрішнього тепла. Виверження на Йо являють собою з'єднання сірки і обумовлені приливною взаємодією з Юпітером. У той час як виверження Тритона це дуже летючі сполуки, такі як азот або метан, обумовлені сезонним нагрівом від Сонця.

На Тритоні, мабуть, є принаймні три види крижаного вулканізму.