Дістатися Венери
«Акацуки» мала дістатися до Венери і вийти на її орбіту 6 грудня 2010 року, використовуючи інноваційний керамічний двигун. На жаль, запуск двигуна відбувся нештатно. Недостатній потік тиску викликав підвищення температури двигуна, в результаті чого тріснуло сопло. Апарат автономно відключив зламаний двигун. Але це не дозволило сформувати потрібну для роботи орбіту. І «Акацуки» пролетів повз Венеру...
Після аналізу ситуації і усвідомлення того, що двигун не може бути врятований, кмітлива команда з JAXA випустила все ракетне паливо, щоб полегшити космічний корабель. І розробила сміливий план, щоб спробувати вдруге вийти на орбіту Венери. І у них це вийшло!
«Акацуки» розпочала свою роботу на орбіті Венери 9 грудня 2015 року. А на свою остаточну, наукову орбіту, вона вийшла 4 квітня 2016 року. Ця еліптична орбіта має період 10,5 днів, її перицентр близько 10 000, а апоцентр 360 000 км. Вчений проекту Такеші Імамура вважає роботу станції аналогом метеорологічного супутника Венери. Оскільки її орбіта розташована високо над закрученими хмарами. Це дуже зручна точка для огляду за рухом хмар.
Очі місії
«Акацуки» має п'ять камер для вивчення Венери на різних довжинах хвиль. Кожна з них проникає на різну глибину в щільній атмосфері Венери. Ці зображення мають вищу роздільну здатність, ніж Venus Express ESA.
Ультрафіолетова камера «Акацуки» фіксує дані про висотні хмари, освітлені сонячним світлом, на довжинах хвиль 285 і 365 нм. Розташовуючись на висотах близько 65 - 75 км, ці хмари складаються в основному із сірчаної кислоти. Їх зображення описуються наявністю якогось невідомого «ультрафіолетового поглинача», який особливо активний на довжині хвилі 365 нм.
Між тим зображення, зроблені на довжині хвилі 285 нм, більш чутливі до присутності діоксиду сірки (SO 2). Він піднімається знизу вгору і існує у верхніх шарах атмосфери. Але живе він там не дуже довго. Оскільки сонячне ультрафіолетове випромінювання руйнує його. А хімія атмосфери рекомбінує його в інші молекули.
На жаль, дві інфрачервоні камери (IR1 і IR2) вийшли з стоячи в грудні 2016 року. Але довгохвильовий інфрачервоний (LIR), Lyman-alpha camera (LAC) і ультрафіолетовий тепловізори (UVI) все ще функціонують. Інфрачервоні камери (IR1 і IR2) не потребували сонячного світла, щоб бачити Венеру. Вони спостерігали на довжинах хвиль, при яких гаряча атмосфера випромінює тепло. IR2 має два канали: 1,74 і 2,26 мкм. Вони виявляють тепло на висоті 48-55 км над поверхнею. На цих довжинах хвиль існують темні риси - це надземні хмари, які перекривають погляд «Акацуки» на світіння теплої атмосфери нижче. Дослідники підозрюють, що рухи хмар на цих висотах середнього рівня вельми чутливі до характеру поверхні, що лежить десь далеко внизу.
Види Венери
Наприкінці 2017 року команда місії зробила перший випуск наукових даних. Саме тоді Damia Bouic, дослідник і художниця з Франції, поглиблено вивчила файли необроблених зображень. І на основі цих даних створила чудові види Венери.
