Однак насправді, в найперших космічних польотах олівці використовували і радянські космонавти, і американські астронавти.
Добре відомо, що НАСА замовляло 34 механічних олівця у фірми Tycam Engineering Manufacturing, Inc. Це була друга космічна програма НАСА. Вона здійснювалася в 1965 і 1966 роках. Загальна вартість контракту склала 4 382,50 дол. США. Або 128,89 дол. США за олівець.
НАСА! Ви чого творите?
Американське суспільство, дізнавшись про такий кричущий випадок безглуздої витрати купи грошей платників податків, висловило своє обурення у зв'язку з подібною угодою. І НАСА було змушене почати пошук більш дешевого варіанту для забезпечення майбутніх експедицій в космос. До того ж олівці становили загрозу безпеці в найперших космічних капсулах, наповнених чистим киснем. Олівці зроблені з надзвичайно крихкого графіту, що дозволяє йому робити позначки на папері. На Землі графітовий пил просто падає вниз. І не становить жодної проблеми. Але в замкненій атмосфері космічного корабля, в якій люди постійно перебувають у стані вільного падіння, крихти графіту має тенденцію потрапляти в електроніку. І викликати короткі замикання, які можуть спричинити катастрофічні пожежі. НАСА стало набагато серйозніше ставиться до пожежонебезпечних предметів на борту космічних кораблів. Особливо після того, як у 1967 році під час підготовки до місії «Аполлон-1» сталася пожежа. У результаті якого загинули три астронавти.
Приблизно в цей же час хтось Пол С. Фішер і його компанія Fisher Pen Co. розробили кулькову ручку, яка відмінно працювала б у космосі.
Приватні гроші
Компанія, як повідомляється, інвестувала близько 1 мільйона доларів у свої розробки. Але жоден цент з цих коштів не надійшов від НАСА або Конгресу США. Про це говорять і НАСА, і представники компанії Фішера. Яка тепер називається Fisher Space Pen. У 1965 році Фішер запатентував ручку Space Pen, яка використовувала чорнильний картридж під тиском. І могла писати в перевернутому положенні, під водою, в інших рідинах і при екстремальних температурах в діапазоні від мінус 45 до 200 градусів за Цельсієм.
Після серії випробувань керівники НАСА погодилися оснастити астронавтів кульковою ручкою Фішера. І 1967 року космічне агентство США придбало приблизно 400 ручок за ціною 6 доларів за одиницю.
У 1969 році Радянський Союз також придбав 100 ручок Фішера. І ще 1000 чорнильних картриджів для використання у своїх космічних польотах. За відкритими даними, зрештою НАСА і радянське космічне відомство купили ручки по 2,39 долара за ручку. Отримавши однакову знижку при купівлі оптом.
І потім, протягом наступних 50 років, американські астронавти і радянські/російські космонавти продовжували використовувати ручки Фішера при роботі в космосі.
Підіб'ємо підсумок. Спочатку, в ході виконання космічних програм і США, і СРСР, використовували олівці. Але зрештою обидві держави почали використовувати космічне перо Фішера. Яке було розроблено і фінансувалося за рахунок приватних коштів.
Таким чином стає ясно - в даному конкретному випадку НАСА може сміливо заявити: ми ж ні в чому не винні!
