Дослідники з Інституту Макса Планка продемонстрували новий інтригуючий спосіб боротьби з раком шляхом введення молекулярних волокон у клітини. Хоча ці волокна нешкідливі для здорових клітин, як тільки ці волокна зустрічаються зі специфічним середовищем ракових клітин, вони збираються в павутину, активуючи послідовність самознищення пухлини.
В даний час кращою зброєю проти раку є променева терапія і хіміотерапія, і, будучи досить ефективними, вони діють більше як постріл з дробовика, ніж снайперський постріл, одночасно завдаючи шкоди здоровим клітинам. Це викликає всілякі побічні ефекти для здоров'я пацієнта.
Таким чином, ключовий напрямок досліджень раку включає пошук способів цілеспрямовано впливати на пухлини, не завдаючи шкоди здоровим клітинам навколо них. Один з найкращих способів зробити це - скористатися унікальним середовищем всередині ракових клітин, і це те, що було зроблено в новому дослідженні.
«У ракових тканинах навколишнє середовище набагато більш кисле, ніж у нормальних тканинах», - говорить Девід Нег, провідний автор дослідження. «Крім того, в ракових клітинах виявляється набагато більше високореактивних окислювальних молекул через підвищену метаболічну активність раку - і ми користуємося цим».
Для цього вчені створили молекулярні волокна, які теоретично можуть бути введені в тіло пацієнта, проникаючи як у здорові, так і в ракові клітини. Ці волокна складаються з послідовностей пептидів, які розщеплюються і з'єднуються за різними схемами залежно від середовища, з яким вони стикаються.
Хоча вони нешкідливі для здорових клітин, вони стають смертельними, коли стикаються з особливостями, які відзначають ракові тканини - кислотністю і більш реактивними окислювальними молекулами.
Після впливу цього середовища волокна починають з'єднуватися разом, утворюючи сітчасту структуру, яка росте всередині самої ракової клітини. Команда стверджує, що ці мережі досить стабільні, щоб фізично деформувати клітку до точки, при якій вони запускають запрограмовану смерть клітини.
Дослідники відзначають, що цей метод залишає в спокої здорові клітини і атакує рак так, що він не може захистити себе. Це дозволяє уникнути загальної проблеми, пов'язаної з хімічними атаками, до яких у багатьох пухлин розвивається стійкість.
У тестах на лабораторних культурах ракових клітин вчені продемонстрували, що метод вбиває пухлини приблизно за чотири години.
Дослідження ще тільки починаються, а метод ще належить протестувати на тваринах, не кажучи вже про людей. Тим часом дослідники працюють над тим, щоб зробити процес більш точним і розробити спосіб руйнування павутини після відмирання ракових клітин.
Дослідження було опубліковано в Журналі Американського хімічного товариства.
