Кожна сила має рівну і протилежну силу. Третій закон Ньютона говорить, що на кожну дію є рівна і протилежна протидія. Коли земля тисне на вас, щоб відправити вас у повітря після стрибка, ви також штовхаєте землю з тією ж силою. Але сили відрізняються від прискорень. Сила F - це поштовх або тяжіння об'єкта. Прискорення а - це зміна швидкості тіла під дією сили.
Згідно з другим законом руху Ньютона сила і результуюче прискорення пов'язані рівнянням F = ma, де m - маса об'єкта. Це означає, що якщо ми утримуємо силу постійної, то чим більша маса, тим менше прискорення. Маса Землі настільки велика, що прискорення, викликане силою стрибка однієї людини, дуже мало.
Таким чином, коли ви стрибаєте, Земля зрушиться на сміховинно малу величину. Щоб зрушити Землю на значну величину, потрібна велика сила, наприклад, зіткнення з іншою планетою.
Навіть якщо ви, в принципі, зрушили Землю, взаємне гравітаційне тяжіння між вами і Землею швидко знову зведе вас разом. Ви падаєте назад на землю, і Земля падає назад на вас, і як тільки ви возз'єднаєтеся, будь-яке переміщення Землі, яке ви могли створити, зникне.
Ця спрощена картина була б вірною тільки в тому випадку, якби ви були єдиним об'єктом у світі, що штовхає землю. Насправді земля покрита мільярдами людей і істот, які одночасно стрибають, ходять, штовхаються, кувиркаються або взагалі живуть на поверхні Землі.
Розподілені відносно рівномірно по земній поверхні, сили на Землі від усіх цих істот мають тенденцію нейтралізувати один одного, так що Земля не відчуває чистого руху, навіть сміховинно малого. Навіть якщо ми таким чином візьмемо до уваги всіх людей і істот, наша картина все одно занадто проста, щоб докопатися до істини.
Насправді Земля не є ідеально твердою. Навіть найбільш тверда корінна порода в деякій мірі еластична. Це означає, що коли ви стрибаєте, ви насправді не впливаєте на всю землю одночасно.
Будучи упругою, вся Земля не відразу розганяється від вас, коли ви стрибаєте. Замість цього ви просто деформуєте крихітний шматочок землі прямо під ногами. Якщо Земля, на якій ви стоїте, пухка і неміцна, наприклад, пісок або бруд, то деформація, викликана стрибками, поширюється всього на кілька метрів. Якщо стрибати, стоячи на скелі, то деформація рознесеться на кілька метрів у вигляді дуже слабких сейсмічних хвиль.
Сейсмічні хвилі, викликані стрибками людей, настільки слабкі, що їх швидко придушують сейсмічні хвилі, викликані більш потужними силами, такими як океанські хвилі, вітер і землетруси. Локальні коливання Землі, викликані ходьбою людей, автомобілями на шосе, гуркотом по дорозі вантажівкою, ударами поїзда по рейках і т. д., називаються «навколишніми вібраціями» і вважаються шумом на сейсмографі.
Сейсмічна хвиля, створювана стрибаючою людиною, занадто слабка, щоб пройти весь шлях до іншого боку землі, і тому її можна розглядати як зрушену всю Землю в будь-якому сенсі цього слова.