Після виявлення на Землі метеоритів, які майже напевно потрапили на нашу планету з Місяця і Марса, стало актуальним питання - а чи не є звичайною справою обмін пребіотичними хімічними речовинами, або навіть примітивним життям між різними світами нашої та інших планетних систем? Значення для астробіології і науки в цілому деяких біологічних ознак і речовин, виявлених в метеоритах Шерготті і ALH 84001, залишається поки під питанням.
Балістична панспермія
Однак ясно, що якщо камені з інших світів зуміли дістатися до Землі, то існує цілком реальна ймовірність того, що і земний матеріал міг колись бути викинутий в космос. І благополучно діставшись, наприклад, до Європи, створив там біосферу. Дослідники Волліс і Вікрамасінгхе так писали про це у своїй роботі, датованій 1995 роком:
"Обсяг земних порід, що вилетіли в космос, при падінні передбачуваного 10-кілометрового об'єкта, що викликав утворення 180-кілометрового кратера Чискулуб... становив близько 300 кубічних кілометрів. З яких одна третина могла бути скельними породами. Більше 10% викинутої речовини отримало швидкість, яка могла б дозволити йому досягти Марса. Виживання і розмноження мікроорганізмів після їх прибуття в пункт призначення залежатимуть від характеру місцевих умов, що переважають на планеті. Так, придатність до життя сучасної марсіанської поверхні під питанням. Однак перенесення життя з Землі на Марс було можливим на більш ранній, «вологій» фазі розвитку планети. Тобто близько 3.5 мільярдів років тому. У цю епоху марсіанська атмосфера була більш щільною. І, таким чином, здатною уповільнювати швидкість метеоритів. Так само, як це відбувається на сучасній Землі. Оскільки зворотна передача може відбуватися подібним чином, рання еволюція життя двох планет цілком могла бути пов'язана ".
Обмін матеріалами між Землею і Марсом міг бути особливо інтенсивний протягом перших 800 мільйонів років існування Сонячної системи. Тобто між 4.6 і 3.8 мільярдами років тому. У ті часи колосальні удари астероїдів і комет були досить частим явищем. Якщо в цей час вже виникли прості організми в обох світах (а є попередні докази існування земного мікробного життя, вік якого налічує близько 3,85 мільярда років), - вони, можливо, були перенесені викинутими камінням на сусідню планету. І сформували там колонію.
Життя прийшло з Марса?
Є навіть вагомі причини підозрювати, що життя, можливо, з'явилося спочатку на Марсі. А потім, балістична панспермія зробила свою справу. І вона потрапила на Землю. Або, можливо, відбувалося регулярне перехресне запліднення мікроорганізмами між двома світами. Венера теж напевно брала участь у перенесенні життя. Адже її поверхневі умови раніше були більш щадними, ніж сьогодні. Одним з наслідків можливості такого перехресного запліднення є те, що якби життя або свідчення минулого життя були виявлені на Марсі, це зовсім не означало б наявність там незалежної біологічної еволюції.
