Корпорація Mitsubishi Electric представила прототип ємнісної сенсорної панелі, яка може розпізнавати відстань між пальцем і панеллю. Ця панель була представлена на виставці Interaction 2009, яка пройшла з 5 по 6 березня 2009 року в Токіо. «Тривимірна Сенсорна Панель» від Mitsubishi Electric може визначати не тільки X і Y координати, але також і Z координату. Прототип являє собою 5,7-дюймовий екран з роздільною здатністю 640 x 480 (VGA). Етот прототип знайде своє застосування в мобільних пристроях з невеликими сенсорними дисплеями. Наприклад, компанія передбачає мобільні пристрої, оснащені функцією mouseover, завдяки якій іконка змінюється при наведенні покажчика миші на неї. Під час демонстрації компанія Mitsubishi Electric показала роботу такої функції при використанні пальця. При підведенні пальця до картинки вона змінювала свій розмір.
Шляхом підрахунку зміни руху по осі Z можливо виміряти прискорення пальця при його наближенні до панелі. Таким чином, якщо палець рухається швидко, то підсвічування може придбати червоний відтінок, а при повільному русі - синій, що дозволить передати емоційний стан користувача. Визначення відстані до пальця виконується завдяки прозорим електродам ITO. Як же працює технологія? Коли палець ще не контактує з панеллю, ємнісінька зміна менша порівняно з тим, коли палець перебуває в контакті з нею, що вимагає більш високої чутливості виявлення. Мідні електроди забезпечують достатню чутливість для виявлення наближення пальця, але вони не прозорі. Ну а при використанні прозорих електродів чутливість стає нижчою, ніж при використанні мідних електродів через збільшення значення електричного опору панелі. Через це, компанія Mitsubishi Electric вирішила перемикати методи виявлення в залежності від позиції пальця. Коли палець наближається до панелі, це визначається як «стан близькості». Коли палець знаходиться в контакті з панеллю або дуже близько до неї, - це «стан контакту». У стані близькості пріоритет віддається чутливості, а в стані контакту - дозвіл виходить на перше місце. Компанія заявляє, що в стані близькості панель може виявляти ємнісний вимір близько 0,3 пФ і від 8 до 19 пФ у стані контакту. Роздільна здатність у напрямках осі X і Y в стані близькості еквівалентно 10 мм. Відносно осі Z стає можливим визначити місцезнаходження пальця з відстані 20мм. Таким чином, дозвіл по осі Z становить 256 ступенів. У контактному стані, дозвіл у напрямках осі X і Y еквівалентно 0,2 мм. Крім того, швидкість реакції також залежить від позиції пальця. У стані близькості вона становить 50 мс, а в контактному стані - близько 10 мс. Щодо споживання енергії різниці між станами немає. Загалом, прототип базується на ємнісній сенсорній панелі, яка доступна на ринку. Було внесено лише невелику кількість змін. Компанія Mitsubishi Electric додала лише елементи перемикання для з'єднання декількох сенсорів і поліпшила ланцюг детектування для скорочення паразитної ємності. Завдяки цьому вартість нових панелей не повинна зрости сильно. Даних про час комерціалізації технології ще не надійшло, але коли це станеться, то використовуватися технологія буде у власних виробах компанії Mitsubishi. Ємнісний метод, використаний у прототипі, є проекційним типом, що ідеально підходить для використання в мобільних телефонах і його складно буде застосувати для великих дисплеїв. Але зараз компанія Mitsubishi Electric працює над тим, щоб її панелі могли використовуватися в дисплеях з діагоналлю 10 дюймів і більше.
